Чтобы правильно выяснить морфемный состав существительного «подвал», подберем родственные слова с целью, чтобы не ошибиться в определении границ корня этого слова.
В морфемном составе существительном «подвал» начальная часть слова под- очень похожа на приставку. А приставка ли это?
Чтобы не ошибиться в вычленении корня слова, пойдем традиционным путем: подберем родственные слова. Как известно, общая их часть, в которой заключено основное лексическое значение, и будет являться корнем слов:
подвал — подвальчик, подвальный
Как видим, общей частью этих родственных слов, связанных по значению с нижним помещением в доме для хранения овощей, корнеплодов, всякой утвари, является морфема подвал-.
Следовательно, существительное «подвал» имеет в своем составе корень подвал- и нулевое окончание как существительное мужского рода второго склонения:
подвал — корень/нулевое окончание
При склонении слова нулевое окончание материализуется в виде букв:
- дверь (чего?) подвала,
- идем (к чему?) к подвалу,
- интересуемся (чем?) подвалом.