Мало-помалу, мало-по-малу, мало по малу, как правильно?

Наречие «мало-помалу», обра­зо­ван­ное повто­ре­ни­ем сино­ни­мич­ных слов, пишет­ся с дефи­сом соглас­но орфо­гра­фи­че­ско­му пра­ви­лу.

Густой туман, сто­яв­ший над реч­кой, мало-помалу рас­се­ял­ся и ста­ли вид­ны очер­та­ния про­ти­во­по­лож­но­го бере­га и сель­ских доми­шек на той тороне реки.

Чтобы выбрать пра­виль­ный вари­ант напи­са­ния инте­ре­су­ю­ще­го нас сло­ва, выяс­ним, к какой части речи оно при­над­ле­жит.

Рассеялся как быст­ро? мало-помалу.

Это сло­во пояс­ня­ет глагол-сказуемое, обо­зна­ча­ет сте­пень интен­сив­но­сти дей­ствия и отве­ча­ет на обсто­я­тель­ствен­ные вопрос. По этим грам­ма­ти­че­ским при­зна­кам опре­де­лим, что оно явля­ет­ся сло­вом само­сто­я­тель­ной части речи — наре­чи­ем. По зна­че­нию это наре­чие меры и сте­пе­ни сино­ни­мич­но сло­вам «поне­мно­гу», «посте­пен­но». Оно обра­зо­ва­но повто­ре­ни­ем одно­ко­рен­ных слов и соглас­но орфо­гра­фи­че­ско­му пра­ви­лу пишет­ся с дефи­сом, как и ряд ана­ло­гич­ных наре­чий:

• мало-мальски,
• волей-неволей,
• крест-накрест,
• видимо-невидимо,
• давным-давно,
• крепко-накрепко.

Наречие «мало-помалу» пра­виль­но пишет­ся с дефи­сом.

Краска мед­лен­но пополз­ла к ушам, от ушей к вис­кам и мало-помалу зали­ла всё лицо (А. Чехов).

Проведя лето в горах, кара­ван напра­вил­ся на восток и вышел по сквоз­но­му уще­лью в каме­ни­стую пусты­ню. Там мало-помалу исчез­ли и рус­ло ручья, и рас­ти­тель­ность: чах­лый сак­са­ул, хвой­ник (В. Набоков).

Мало-помалу белое все исче­за­ет, и толь­ко в тени дере­вьев и кочек дол­го еще сохра­ня­ют­ся белень­кие кли­ныш­ки (М. Пришвин).

Куча ути­ля в школь­ном сарае мало-помалу попол­ня­лась, но и теперь, по Шуркиным рас­че­там, её хва­ти­ло бы не боль­ше, чем на колё­са к трак­то­ру (А. И. Мусатов).

Отличаем при­ве­ден­ные при­ме­ры наре­чий с дефис­ным напи­са­ни­ем от раз­дель­но­го напи­са­ния слов, кото­рые пред­став­ля­ют собой соче­та­ния двух повто­ря­ю­щих­ся суще­стви­тель­ных, вто­рое из кото­рых сто­ит в фор­ме тво­ри­тель­но­го паде­жа, напри­мер:

• выпол­нить чин чином,
• смот­рит волк вол­ком,
• ведет себя сви­нья сви­ньёй,
• выгля­дит чудак чуда­ком,
• вер­нул­ся туча тучей.

Раздельно пишут­ся наре­чия, в соста­ве кото­рых име­ют­ся повто­ря­ю­щи­е­ся суще­стви­тель­ные с пред­ло­гом, напри­мер:

• явить­ся с часу на час,
• идти рука об руку,
• жить душа в душу,
• объ­яс­нить­ся с гла­зу на глаз,
• про­жи­вать бок о бок,
• раз от разу не лег­че,
• делать честь по чести,
• идти шаг в шаг,
• сту­пать след в след.

Запомним напи­са­ние сле­ду­ю­щих слов:

Наречия «крест-накрест», «волей-неволей», «точь-в-точь» пишут­ся через дефис.

Пусть изба забро­ше­на, окна крест-накрест зако­ло­че­ны дос­ка­ми, крыль­цо зарос­ло тра­вой, но все рав­но это род­ной дом (А. И. Мусатов).