Слово «по одному» правильно пишется раздельно.
Как пишется «по одному» или «по-одному», раздельно или через дефис, определим, выяснив сначала часть речи, к которой принадлежит анализируемое слово.
Изначально слово «один» является количественным числительным, которое изменяется по падежам.
Убедимся в этом:
- и.п. один
- р. п. одного
- д. п. одному
- в. п. один или одного
- т. п. одним
- п. п. об одном
Числительное «один» изменяется также по числам и родам:
- один — одни,
- один человек, одна ваза, одно решение.
Чтобы выбрать нужное слово «по одному» или «по-одному», обратимся к определенной речевой ситуации.
Раздельное написание слова «по одному»
В предложении количественное числительное «один» может употребляться с существительным в форме дательного падежа с предлогом «по».
Примеры
По одному пути прошли уже многие.
Не делай выводов только по одному поступку человека.
По одному слову нельзя узнать о смысле высказывания.
Слово «по одному» (пути), являющееся формой числительного «один», пишется раздельно с предлогом.
Правописание наречия «по одному»
От количественного числительного образуется однокоренное наречие с помощью предлога по и суффикса -ому:
один — по одному́.
Охотники шли по одному по узкой тропинке.
Наречие не изменяется, зависит в предложении от глагола-сказуемого и отвечает на обстоятельственный вопрос:
шли (как?) по одному, то есть следуя друг за другом.
Обычно наречия, образованные с помощью приставки по- и суффиксов -ому/-ему, -и от полных форм прилагательных и местоимений, пишутся с дефисом согласно правилу орфографии:
- весенний — одет по-весеннему,
- вечерний — выглядит по-вечернему,
- мой — сделаем по-моему,
- приятельский — помочь по-приятельски.
Наречие «по одному», образованное от числительного, не подчиняется этому орфографическому правилу и пишется только раздельно.
Примеры
По этой узкой горной тропинке пойдем только по одному́.
Скворцы залетали в скворечник по одному́ с кормом в клюве для вечно голодных птенцов.
К пруду за уткой гордо шествовали по одному́ желтенькие пушистые утята.
Следовательно, в русском языке слово «по одному» независимо от частеречной принадлежности всегда пишется раздельно.