Америка — это часть света, которая отличается огромным разнообразием ландшафта. Здесь встречаются как вечнозеленые тропические джунгли, так и бескрайние арктические пустыни. Общая площадь этого региона составляет порядка 40 млн км2. Это примерно около 30 % суши всего земного шара. Благодаря внушительным размерам и значительной вытянутости с севера на юг природные зоны Америки располагаются во всех географических и климатических поясах Западного полушария планеты.
Географическое положение Америки
Данный регион занимает обширные территории между западной частью Атлантики и побережьем Тихого океана. Он включает в себя два крупных материка, один из которых находится в Северном полушарии, а другой — в Южном.
Северной
Географическое положение североамериканского континента можно назвать уникальным. Полностью расположенный в западной части планеты, из всех материков он дальше всех простирается на север. Его крайней северной точкой является мыс Мерчисон, находящийся в заполярье всего в 2013 км от Северного полюса. Значительная протяженность с севера на юг во многом определяет его самые разнообразные природно-климатические условия.
Берега континента омываются тремя мощными океанами — Северным Ледовитым, Тихим и Атлантическим. Общая длина береговой линии равна 75,5 тыс км.
Южной
Основные характеристики южного континента значительно отличаются от его северного соседа. Эта часть суши имеет форму треугольника, самая широкая часть которого располагается на севере.
Крайними точками материка являются:
- мыс Париньяс на западе,
- мыс Сейшас на востоке,
- мыс Фроуорд на юге,
- мыс Гальинас на севере.
Большая часть территории относится к Южному полушарию. Протяженность с севера на юг составляет около 7 тысяч километров. Материк пересекает экватор, поэтому некоторые регионы континента находятся в экваториальном климатическом поясе. Восточное побережье омывается водами Тихого океана, а северное и западное принадлежат Атлантике.
Характеристика зон
Природа Америки чрезвычайно разнообразна. В этой части света представлены все существующие природные комплексы нашей планеты, начиная от влажных экваториальных лесов Западной Амазонии и заканчивая суровыми северными пустынями Канадского Арктического архипелага. Такое большое биоразнообразие в первую очередь объясняется внушительными размерами данного региона, а также его значительной протяженностью от северных до южных широт.
Арктические пустыни
Зона арктических пустынь в Северной Америке занимает островную часть у берегов материка. В частности, она захватывает многие острова Арктического бассейна, например крупнейший остров нашей планеты Гренландию и северную часть Канадского Архипелага.
Край многолетнего льда и снега имеет очень скудный животный и растительный мир. Из растений здесь встречаются только различные мхи и лишайники, а из животных преобладают моржи, тюлени и белые медведи.
Тундра
Тундра Северной Америки простирается вдоль побережья Гудзонова залива, от Аляски до полуострова Лабрадор и Ньюфаундленд. Это низкие, преимущественно равнинные территории, покрытые небольшими озерами из растаявшего льда.Местная почва никогда не оттаивает на глубину более одного метра, поэтому все растения невысокие. Из деревьев доминируют карликовые ивы и березы.В теплое время года также произрастают многочисленные травы и цветы:
- лютики,
- люпины,
- дриады,
- осока,
- кипрей.
Наиболее характерными представителями мира животных являются олени карибу, овцебыки, медведи, лисы, тюлени, лемминги, волки.
Тайга
Таежные районы наиболее распространены на территории Южной Канады и Аляски. Помимо этого, они также встречаются в некоторых северных штатах США. Несмотря на суровые климатические условия, здесь произрастают обширные хвойные леса, образующие густые и высокоствольные сообщества с большими запасами биомассы. В американской тайге произрастает около 40 видов елей, сосен и пихт.Наиболее распространены:
- черные, голубые и серебристые ели,
- канадские лиственницы,
- бальзамические пихты.
Из крупных хищников доминируют серые волки и американские медведи гризли. Также велика численность более мелких млекопитающих: бурундуков, росомах, лосей, ондатр, горностаев.
Смешанные и широколиственные леса
Значительная часть широколиственных и смешанных лесов сосредоточена в северо-восточных регионах США. Эта область находится под влиянием умеренного климатического пояса, поэтому средние летние температуры здесь составляют около 20°С. Дерново-подзолистые почвы очень плодородны для произрастания большинства видов листопадных деревьев с широкой листовой пластиной.
Главная особенность местной флоры заключается в том, что многие виды растений произрастают не изолированно, а формируют взаимосвязанные растительные сообщества. Так, например, в смешанных лесах Калифорнии очень распространены пихты Дугласа, желтые сосны, двуцветные дубы. В Аппалачах преобладает каролинский граб, сахарный клен и крупнолистный бук. В районе Великих озер в основном доминируют веймутовы сосны и березы.
Наиболее характерные животные широколиственных лесов Северной Америки: скунсы, еноты, барсуки.
Вечнозеленые тропические леса
Влажные тропические леса произрастают на севере южноамериканского континента и в центральноамериканском регионе. Они занимают обширные территории в бассейне реки Амазонии и на Атлантическом побережье Бразилии. Также они распространены на полуострове Юкатан и вдоль всего Мексиканского залива. В США вечнозеленые деревья встречаются только в южной части Флориды.Самая характерная черта этого региона — это очень высокое биоразнообразие. По подсчетам ученых, во влажных экваториальных лесах обитают примерно две трети всех видов животных и растений нашей планеты. Растительность крайне буйная.В большом изобилии растут:
- хлопковые деревья,
- филодендроны,
- ротанговые пальмы,
- орхидеи,
- молочай,
- геликония.
В прибрежных районах Калифорнии, где преобладает мягкий климат Средиземноморья, также встречаются кипарисы и многие другие растения, характерные для стран средиземноморского региона.
Животный мир представлен многочисленными бабочками, обезьянами, капибарами, попугаями, лемурами, ленивцами, ягуарами и пумами. Видовой состав крайне разнообразен, так как тропический лес является родным домом для миллионов насекомых, птиц, животных и грызунов.
Лесостепи
Зона лесостепей, или прерий, наиболее характерна для североамериканского континента. Она протянулась широкой полосой с севера на юг, через Великие равнины, до 38° с. ш.Засушливые климатические условия данного региона объясняются внутриконтинентальным расположением и Скалистыми горами, которые не позволяют проникать влажным потокам воздуха с Тихого океана. Несмотря на малое количество осадков, растительный покров характеризуется разнообразием.Среди растений самые распространенные — это низкорослые кустарники и различные степные травы, приспособленные к умеренно-континентальному климату и частым засухам. Небольшими изолированными ареалами встречаются юкки, кактусы и агавы, а также незначительные по площади лесные массивы, состоящие преимущественно из березняка и акации. Основные представители местной фауны — это луговые собачки и койоты.
Пустыни и полупустыни
Этот тип ландшафта занимает относительно небольшой участок Южной Америки вдоль восточного побережья Патагонского плато и в прибрежной полосе Чили и Перу. Ввиду крайне засушливого климата данные регионы заселены очень скудно. Средняя плотность населения составляет всего около 2 человек на 1 км².
По занимаемой площади самой крупной является Патагонская пустыня.
Ее типичными жителями являются:
- длинноволосые броненосцы,
- пумы,
- ламы,
- гуанако.
Из-за слаборазвитых почв растительность очень скудная и по большей части представлена различными суккулентами и ксерофитными травами.
Саванны и вечнозеленые леса
Зона саванн и вечнозеленых лесов находится в пределах субэкваториального пояса и занимает обширные пространства Оринокской низменности, Бразильского плоскогорья и Гвианского нагорья в Южной Америке. Основное отличие от степей заключается в том, что, помимо низкой травянистой растительности, здесь также встречаются высокие деревья и кустарники, в некоторых отдельных районах образующих достаточно большие лесные массивы.
На территории саванн летом преобладает сухой тропический воздух, а зимой из-за прихода влажных экваториальных воздушных масс очень часто бывают проливные дожди. Таким образом, климат имеет ярко выраженные сухие и влажные сезоны без резких температурных скачков.
Растительность саванны представлена многочисленными засухоустойчивыми травами из семейства вербеновых, губоцветных и миртовых. Помимо этого, очень сильно распространены различные злаковые травы и всевозможные виды акаций.
Среди хищных животных доминируют пумы, ягуары, оцелоты и волки. Повсеместно встречаются колибри и попугаи, а также более крупные нелетающие птицы — страусы и нанду.
Природные зоны крупных стран
Из континентальных государств Америки самые значительные территории занимают Канада и США. Несмотря на то, что обе страны располагаются совсем рядом друг с другом и имеют общую границу, их природно-климатические условия заметно отличаются.
США
Природа, растения и животные США характеризуются удивительным многообразием. Значительная протяженность данного государства обуславливает самые разные климатические условия, что в свою очередь оказывает огромное влияние на местную флору и фауну.
В отличие от России, в США хорошо прослеживается как горизонтальная, так и вертикальная зональность, которая объясняется близостью океана и активным воздействием влажных воздушных масс.
Ниже в таблице по географии представлена краткая характеристика каждой из природных зон США.
Название природной зоны | Расположение | Растения | Животные |
Тайга | Северные штаты: Вермонт, Мэн, Миннесота, север Мичигана, Нью-Гэмпшир и штат Нью-Йорк | Ель, сосна, бальзамическая пихта, лиственница и различные другие деревья, относящиеся к классу хвойных | Бурые медведи, волки, росомахи, рыси, лисицы, бурундуки |
Смешанные леса | Северо-восток США на границе с Канадой | Сахарный клен, желтая береза, липа, бук, дуб, красная и белая сосна | Барсуки, норки, волки, виргинские олени, выдры, скунсы |
Тропические леса | Южная часть Флориды | Карликовые пальмы, магнолия, дуб, бук, мастиковое дерево, лавролистный дуб, красная и черная мангрова | Летучие мыши, опоссумы, броненосцы, землеройки, пумы, лисицы |
Прерии | Средний Запад | Бизонова трава, ковыль, типчак, низкорослые кустарники | Бизоны, степные лисицы, опоссумы, луговые собачки, кролики |
Пустыни и полупустыни | Внутренние плоскогорья Кордильер, Калифорнийское побережье | Кактус, полынь, агава, юкка, цереус | Саранча, ящерицы, черепахи |
Канады
Несмотря на то, что большая часть территории Канады располагается в северной части североамериканского континента, животный и растительный мир отличается уникальным богатством.
На территории страны четко прослеживаются семь основных природных комплексов, каждый из которых имеет свои особенности.
Название природной зоны | Расположение | Растения | Животные |
Арктические пустыни | Острова Арктического архипелага | Лишайники, мхи, водоросли, камнеломка, луговик арктический | Северные олени, лемминги, тюлени, моржи, арктические волки, песцы, белые медведи |
Тундра | Северные районы Арктики между 68 и 55 градусами северной широты. | Карликовые березы, ивы,маргаритки, лютики, клюква, брусника, люпин | Лемминги, песцы, северные олени, полярные совы |
Тайга | Обширные земли Канады, расположенные от восточной части провинции Ньюфаундленд и Лабрадор до пограничных территорий между северными Юконом и Аляской | Черные и белые ели, сосны, осины, туи, лиственницы, дубы, белые березы, рябины | Арктические зайцы, барсуки, белые совы, белоголовые орланы, бурундуки |
Смешанные леса | Район Великих озер | Клен, береза, бук, сосна, ель, пихта, магнолии, канадская тсуга, тис | Лоси, барсуки, ежи, зайцы, речные бобры, дикие кабаны, волки, лисицы |
Степь и прерия | Юг страны | Бородач, ковыль, бизонова трава, акации, мескита, можжевельник | Луговые собачки, мексиканские соколы, хорьки, гремучие змеи, койоты |
Сравнение Северной и Южной Америки
В отличие от Южной Америки большая часть североамериканского континента находится в холодных климатических поясах, что, несомненно, сказывается на здешней флоре и фауне. На севере материка простираются только суровые ледниковые пустыни, практически полностью лишенные растительности. Местный рельеф был сформирован под воздействием ледников, поэтому береговая линия сильно изрезана. Обширные территории покрывают тундры и смешанные леса умеренного климатического пояса.
В Южной Америке в основном преобладают вечнозеленые тропические джунгли и саванны.
К общим характеристикам можно отнести очень схожий рельеф, состоящий преимущественно из гор, многочисленных действующих и потухших вулканов, низменностей, плоскогорий, равнин. Оба материка находятся в Западном полушарии планеты, омываются водами двух океанов (Тихого и Атлантического), а также имеют вытянутую с севера на юг форму.
Видео
В этом видео рассказывается о природных условиях Южной Америки.
Из этого видео можно узнать о самых высоких горах североамериканского континента.
В данном видео дана информация об особенностях природы Северной Америки.