В начале XII века русское государство распалось на несколько самостоятельных княжеств. В эпоху Средневековья это явление переживали многие европейские державы. Раздел территории был обусловлен целым комплексом социальных и экономических причин. Политическая раздробленность на Руси привела к ослаблению страны и кровавым междоусобным войнам между правителями.
Предпосылки для децентрализации
Сущность феодальной раздробленности заключается в распаде единого государства на несколько полунезависимых субъектов, объединённых общей религией, языком и культурой. Главный признак децентрализации власти — стремление феодалов к максимальной политической самостоятельности.
В 1054 году Ярослав Мудрый составил своё завещание детям. У самодержца осталось пятеро сыновей и один внук. В соответствии с составленным документом наследники занимали следующие города:
- Изяслав — Киев,
- Святослав — Чернигов,
- Всеволод — Переяславль,
- Вячеслав — Смоленск,
- Игорь — Владимир.
Правитель предполагал, что его предки будут управлять государством сообща, помогая друг другу в сложных ситуациях. Но мир между родственниками продлился только до 1070-х гг. Это было связано с тем, что престиж унаследованных княжеств был неодинаков. Киев оставался столицей, куда стекались все богатства государства, в то время как Переяславль и Смоленск считались периферией.
Для предотвращения междоусобных войн в 1097 году был организован съезд князей. На нём утвердили «лествичную» схему наследования престола. Власть от отца переходила к его младшим братьям. Вторыми в очереди на престол были дети правителя, только затем в качестве претендентов на трон рассматривались другие родственники. Прямой наследник получал власть в Киеве, остальные члены рода наследовали уделы. Если князь умирал, не получив во владение какую-либо территорию, его сыновья считались изгоями.
К началу XII века род Рюриковичей разросся настолько, что в вопросе наследования возникла путаница. Каждый из князей стремился овладеть киевским престолом. Осуществить это мероприятие мирным путём было невозможно, поэтому между братьями и племянниками разразилась жестокая кровопролитная война.
Ослабление политического влияния Киева
Возвышение Киева в IX—X вв. произошло благодаря выгодному географическому положению города.
Столица располагалась недалеко от легендарного торгового пути «из варяг в греки». Все товары и деньги ежегодно стекались в этот населённый пункт.
В XII—XIII вв. ситуация резко изменилась. Торговые пути на Чёрном море стали контролировать генуэзские купцы. Экономическая мощь Киева была ослаблена.
Кроме того, историки выделяют и другие причины уменьшения влияния столицы:
- регулярные нападения половцев,
- частичное разрушение города вследствие междоусобных войн и пожаров,
- уменьшение численности населения.