Австралия открыта в 1606 году Биллемом Янсзоном. Материк долгое время назывался Неизвестныя земли, или Terra Incognita, Южная Земля (Terra Australis). Загадочный континент появился на карте мира. Растительный мир, сохранившиеся хищники, редкие животные дикой природы Австралии подтверждают процессы, когда вместо заснеженной Антарктиды бушевали леса, пели птицы, а среди огромных папоротников бродили неизвестные животные. Ученые всего мира связывают историю появления материка с древними действиями сил в виде дрейфа огромных платформ планеты.
Географическое положение Австралии
Страна размещается на самом маленьком материке планеты, острове Тасмания и группе небольших островов. Территория страны находится в южном полушарии в отдалении от других материков. Граница страны, название которой обозначает в переводе с латинского слова australis — южный, определяется побережьями океанов, морей, омывающих материк.
Это:
- Коралловое,
- Тасманово,
- Тиморское,
- Арафурское моря,
- проливы Басса,
- Торреса.
Основную площадь занимают пустыни, полупустыни. Материк пересекается северным тропиком. На нем есть горные ландшафты с интересными альпийскими лугами, тропическими джунглями. Ближайшей соседкой Австралии является Папуа-Новая Гвинея. Столицей страны является город Канберра. Время опережает московское на 7 часов зимой и 8 часов летом. В пределах штатов станы время отличается на 30 минут. Континент находится в зоне действия четырех климатических поясов: субэкваториального, тропического, субтропического и умеренного на острове Тасмания. К зимним месяцам относятся июнь, июль, август.
Крайние точки
Самый маленький материк планеты имеет следующие точки своей границы:
- восток – это мыс Байрон с координатами 28°38′15″ ю. ш. 153°38′14″ в. д,
- запад – это мыс Стип-Пойс с координатами 26° южной широты и 13° восточной долготы,
- юг – мыс Саут-Пойнт с координатами 39° южной широты и 146° восточной долготы,
- север – мыс Йорк с координатами 10° южной широты, 140° восточной долготы.
Современное название участка суши появилось в начале столетия. Прежде отдельные ее районы назывались именами первооткрывателей. Например, северные земли голландцы называли Новой Голландией. Восточная часть (английская колония) носила название Новый Южный Уэльс. После плавания вокруг материка под руководством капитана Мэтью Флиндерса появилось его настоящее название.
Протяженность и площадь
Страна занимает весь континент. Ее площадь равняется 7 682 300 км². Это почти площадь США без Аляски. Длина территории Австралии в направлениях север-юг составляет 3200 км, запад-восток — 4100 км. Площадь вместе с островом Тасмания равняется 7614,5 тыс. км2. Протяженность берега без учета островов достигает 35 877 км. Основной процент населения Австралии (80 от 22 млн человек) проживает в городах. Австралийский город — это огромный современный мегаполис с высоким уровнем жизни населения.
Климат
Расположение материка, влияние условий двух океанов формирует на нем три основных климатических пояса:
- Тропического. Он находится в центральной части страны. Летом здесь температура может достигать днем +45°С и падать почти до 0 ночью.
- Субтропического, охватившего южные районы континента. В этих районах проявляется смена времени года.
- Субэкваториального. Он находится в северной части страны. Основной характеристикой считается ровный температурный ход на протяжении всего года. Это около +24°С и большое количество дождей.
- Четвертым умеренным поясом считают небольшую территорию острова Тасмания.
Основную часть занимают пустыни, равнины. Небольшие горы находятся на юго-востоке континента. Главная река называется Муррей. Засушливый климат центральной части Австралии формируется благодаря Большому Водораздельному Хребту, протянувшемуся вдоль восточных берегов на расстояние 3000 м.
Дикая природа
На изолированной суше можно долго удивляться сочетанию природных и рукотворных достопримечательностей. Чудеса современной архитектуры соседствуют с нетронутой дикой природой страны, хранящей дыхание древних морей, океанов, исчезнувшей суши.
Почти 20 000 видов растений, среди которых около 90% не встречается нигде на планете, заполняют тропические леса, равнины, горы, джунгли страны. Среди необычной растительности сохранились своеобразные представители древней Гондваны.
Только здесь можно увидеть яйцекладущих млекопитающих (утконос, ехидна), испугаться при встрече с бандикутом (крыса больших размеров), познакомиться с Тасманским дьяволом, увидеть огромного водяного червяка (его длина составляет 3 метра). Или заметить среди самого большого на планете кораллового рифа и зарослей редких водорослей морскую черепаху, дюгонь, ярких неизвестных рыб.
Виды животных Австралии
Специалисты относят представителей дикой природа страны к следующим видам:
- классический эндемик материка — это 140 видов сумчатых. Среди них кенгуру, коалы, намбаты. Совсем недавно в северных районах найдены останки древнего сумчатого льва,
- свыше 370 видов млекопитающих, живущих на суше, и 50 морских,
- 300 видов ящериц,
- 140 видов змей,
- 820 разновидностей птиц.
Цивилизация, пришедшая на материк, помогла исчезнуть многим видам фауны, флоры. Одновременно здесь появились новые виды животных, растительности, не принадлежавших стране раньше.
Хищники
На самом сухом континенте планеты среди диких джунглей хищники почти отсутствуют. Местные представители фауны приспособились к климатическим условиям, выработали свой образ жизни. Много тысяч лет назад здесь главными хищниками были собаки динго (похожи на волка и лисицу). Сейчас австралийцы страдают от одичавших кошек, ставшими настоящими хищниками.
Страшную опасность на континенте представляют следующие представители животного мира:
- Гребнистый крокодил. Они прекрасно себя чувствуют в водах озер, болот, рек и соленой морской воде. Вероятность встречи с ним необычайно велика. Скорость передвижения в воде у крокодила достигает 27 км/ч. Это самый агрессивный и быстрый крокодил на планете. Его вес достигает две тонны.
- Большая белая акула. Ее часто называют белая смерть. Сейчас она находится на грани исчезновения и защищается законами государства.
- Пауки, змеи. Это невидимая планета для злобных, ядовитых существ. Среди них — тигровая змея, пустынный тайпан, пауки Черная вдова, Atrax robustus, Сиднейский воронковый паук.
- А в водах морей и океанов лучше никогда не встречать синекольчатого осьминога, медузу ируканджу, кубомедузу.
Любые прогулки по заповедным местам Австралии, пребывание на пляжах, беззаботное плавание в морских, океанских просторах надо делать с особой осторожностью.
Редкие животные
На материке обитает много уникальных животных, которые живут только здесь. Среди них основное количество отводится сумчатым млекопитающим. Благодаря особенностям выращивания потомства им удалось сохранить популяцию на территории Зеленого континента.
Самыми знаменитыми представителями редких животных Австралии считаются:
- динго. Особый вид дикой собаки, попавшей в Австралию 5000 лет назад. Сейчас динго считается самым большим хищником континента,
- кенгуру, ставший символом страны. Это большой рыжий, лесной, горный, валлаби или древесный кенгуру,
- коала или сумчатый медведь. Его ближайший родственник — вомбат, живущий не на эвкалиптах, а в норах и питающийся термитами,
- утконос,
- молох. Это ящерица, похожая на колючку. Во время опасности она сворачивается в кольцо и меняет цвет, как хамелеон,
- летучая лисица. Иногда ее называют летучей собакой. Питается зверек с размахом крыльев около 1.5 м растительной пищей,
- кроличий бандикут. Земляное животное, ведущее ночной образ жизни,
- страус Эму, казуар.
Красивые растения
Длительный период изоляции материка, его разнообразных климатических условий позволили формироваться своеобразному растительному миру. Специалисты выделяют 12 000 видов высших растений, и 9 000 из них — эндемики.
Наиболее типичными для всей территории континента являются многочисленные виды акаций, эвкалиптов. Сухой климат позволяет выжить многим деревьям, кустарникам за счет мощной корневой системы, уходящий в грунт на 30 м. Среди длинных, сухих листьев на многих из них появляются цветы необыкновенной красоты.
Бэнксия
Вечнозеленое дерево относится к семейству протейных. Свое название растение получило в честь ботаника Джозефа Бэнкса, участвовавшего в путешествии вместе с Джеймсом Куком. В Австралии существует около 170 видов растения. Его красивые соцветия похожи на пушистые свечи. Плоды, постепенно превращающиеся в шишки, наполняются нектаром. Вместе с эвкалиптом бэнксия входит в число символов страны.
Этлингера
Иначе удивительный цветок называют пламенная лилия, фарфоровая роза.
Такка
Растет в тропических лесах Австралии. Цветок похож на раскрытые крылья бабочки.
Цефалотус мешочковый
Красивый кувшинчик с крышечкой относится к насекомоядным растениям.
Прионотес восковидный
Растет среди влажных лесов острова Тасмания. Стелющиеся по земле мягкие ветви обвивают деревья, формируют красивые заросли на высоте до 10 м.
Изопогон широколистный (Isopogon latifolius)
Небольшой кустарник украшен толстыми стволиками коричневого цвета и красивыми красными цветами.
Редкая растительность
Уникальные растения находятся в разных районах континента. Наибольшее разнообразие наблюдается на Юго-Западной части. Здесь дикая природа считается наиболее типичной для страны. В ней меньше всего видов, завезенных из других континентов. На острове Тасмания можно увидеть древние антарктические типы растений. В северных, восточных частях бушуют заросли мангров, пальм.
К редким видам растительности Австралии относятся следующие представители:
Варата (Waratah)
Появляется крупное красное соцветие весной в Голубых горах рядом с Сиднеем (оно является символом штата Новый Южный Уэльс). Местное население пьют сладкий сок цветка.
Ризантелла Гарднера, или подземная орхидея
Бесцветный корень растения, встречающегося в юго-западной части страны, в июне формирует над поверхностью земли пурпурные соцветия диаметром до 70 см с многочисленными цветками (до 100 шт).
Телопея монгенсис
На макушке ствола распускается яркий малиновый цветок. К сожалению, встретить его можно только в заповедниках.
Анигозантос, или лапа кенгуру
Растение используется для срезки. Его используют для создания оригинальных цветочных композиций. Изображение цветка находится на эмблеме штата Западная Австралия.
Лилия Джимеа
Весной на невысоком кустике появляется огромный стебель с ярким красным бутоном, похожим на копье.
Кто живет в горах
Материк считается самым низким на планете. Здесь нет высоких гор. Только 5% площади занимают горы. Среди них самая большая горная цепь — это Большой Водораздельный хребет. Его частью считаются Голубые горы Австралии — природный заповедник, расположенный недалеко от Сиднея. В Австралийских Альпах находится самая высокая гора Костюшко, открытая в 1840 году. Снежные, Полосатые горы Австралии привлекают своим древним, таинственным видом.
Среди почти голых скал, красивых лесных массивов с зарослями эвкалиптов, альпийских лугов дикая природа продолжает удивлять наличием редких животных, растений. Среди них многочисленные виды сумчатых млекопитающих. Например, самые маленькие виды кенгуру, живущие в горных лесах, короткохвостый квокка и другие виды этого животного. Здесь же среди эвкалиптов — настоящее царство коала, сумчатой летяги, многочисленных представителей из семейства поссумов. В горах часто можно увидеть редких ящериц, ядовитых змей, пауков.
Обитали вод
Водные ресурсы континента ограничены. Из-за сильной жары многие реки пересыхают. Постоянный водосток существует в реках Тасмании, берущих начало в горах Восточной части страны. Основной водной артерией считается река Муррей с тремя притоками (Гоулберн, Маррамбиджи, Дарлинг).
Самыми крупными озерами Австралии являются Гэрднер, Фром, Эйр, Торренс. Летом они пересыхают, наполняются солью. В Австралии существуют большие запасы пресных подземных вод. Места их выхода на поверхность создают условия для жизни крокодилов, черепах, древесных лягушек, огромной разновидности рыб, водоплавающих птиц. Здесь можно встретить даже редкого Черного лебедя.
Материк, окруженный водой, наполнен редкими обитателями. Среди зарослей кораллов спокойно плавают акулы, осьминоги, крабы, медузы, рыба-гигант барраманди. Не все тайны морского дна открыты.
За последних 20 лет здесь найдено несколько новых видов рыб. Среди них бегающие, летающие, летучие виды. Рыба, луна, телескоп, Наполеон.
Интересные факты
Материк, населенный редкими животными, растениями, сохранившимися со времен его создания силами природы, знаменит тремя необычными рекордами. Он самый низкий, маленький и жаркий на планете.
На его территории возведен самый большой забор (5614 м), защищающий бесчисленные стада овец местных фермеров. Природную красоту дополняют красивые, удобные для жизни города, центры деловой жизни, культуры страны. Небоскребы, здания необычной формы соседствуют с природными достопримечательностями.
Большим достижением государственного устройства Австралии считается возможность свободной миграции в страну. Человек из любой страны, имеющий образование, опыт работы, найдет себе достойное место для жизни.
Заповедники
Охрана животных, растений, не встречающихся в других местах планеты, требует большой заботы, выполнения законов государства, направленных на бережное отношение к редким дарам природы. С этой целью в Австралии создано большое количество заповедников, национальных парков, включающих горы, равнины, морские и речные просторы. Многие эндемики сейчас сохранились только на их территориях. Насчитывается свыше 500 охраняемых парков, заповедных зон, расположенных в разных климатических условиях материка. Под охраной находится 9300 природных элементов, 13% площади.
Среди самых известных заповедников следующие места:
- Голубые горы. Парк создан в 1959 году,
- Флиндерс Рейнджес. Находится среди горного массива,
- парк Костюшко. На его территории расположены замечательные озера ледникового периода, термальный бассейны,
- Пурнулулу. Здесь находится знаменитые горы Бангл-Бангл,
- Улуру. Священное место у жителей. Стены пещер сохранили древние рисунки, надписи,
- парк Какаду. Царство подводных, наземных жителей Австралии.
Дикая природа континента сохраняется благодаря удивительной гармонии человека с природой. Впереди возможны новые открытия мира флоры, фауны, рожденного на океанских просторах.
Видео
Из представленного видео вы узнаете больше о жизни австралийских коал.