Любовь, интерес к своей работе, увлечение делом, творческий поиск, взволнованное отношение к своему делу.
Крылатым это выражение стало благодаря одному из уральских сказов (1943) писателя Павла Петровича Бажова (1879 — 1950).
В сказе «Живинка в деле» рассказывается, как старый мастер дед Нефед обучал своего ученика Тимоху Малоручко угольному делу. Вот как он учил его, например, регулировать тягу при топке:
«По этим вот ходочкам в полных потёмочках наша живинка-палёнушка и поскакивает, а ты угадай, чтобы она огневкой не перекинулась либо пустодымкой не обернулась. Чуть недоглядел — либо перегар, либо недогар будет. А коли все дорожки ловко уложены, уголь выйдет звон звоном».
Вскоре Тимоха научился угольному делу, «поймал живинку» и сам стал удивляться, почему не мог сделать этого раньше — так вроде всё просто.
«А потому, — объясняет ему дед Нефед, — что ты книзу глядел, на то, значит, что сделано, а как кверху поглядел, как лучше делать надо, — тут живинка тебя и подцепила. Она, понимаешь, во всяком деле есть, впереди мастерства бежит и человека за собой тянет. Так-то, друг!»
ЖИВИ́НКА В ДЕЛЕ
Любовь, интерес к своей работе, увлечение делом, творческий поиск, взволнованное отношение к своему делу.