Диверсанты, шпионы, тайные агенты врага.
Это выражение принадлежит испанскому генералу Эмилию Мола, командовавшему франкистскими войсками в годы испанской войны 1936-1939 годов.
Наступая на Мадрид осенью 1936 года, он передал по радио обращение к населению Испании, в котором заявил, что помимо имеющихся в его распоряжении четырёх армейских колонн, он располагает ещё пятой колонной в самом Мадриде, имея в виду агентов, проводивших подрывную работу.
* * * * * *
Затем «пятой колонной», кроме тайных агентов врага, занимающихся шпионажем, саботажем и диверсией, стали называть людей, которые тайно проводят разрушительную работу в политической, экономической, военной или культурной сфере какого-либо государства.
В густой массе беженцев из Германии, изгнанных Гитлером, незаметно уже была «импортирована» знаменитая «пятая колонна». И работала вовсю.
Александр Николаевич Вертинский. «Дорогой длинною…»
ПЯ́ТАЯ КОЛО́ННА
Диверсанты, шпионы, тайные агенты врага.