Затруднительная, неприятная ситуация.
Помните эпиграф к «Пиковой даме» Александра Сергеевича Пушкина (1799 — 1837)?
«Пиковая дама означает тайную недоброжелательность» (новейшая гадательная книга). Карточная масть пик из-за своего чёрного цвета при гадании на картах предвещало какую-то беду.
Вот и героя «Пиковой дамы» эта самая дама обманула в момент почти достигнутого грандиозного успеха — да так обманула, что он сошёл с ума…
Попадать в пиковую ситуацию очень не хочется: ведь тогда кажется, что ничего не удаётся и против тебя ополчился весь мир, словно при гадании тебе выпали одни пики.
Если складывается такая пиковая ситуация, надо искать оптимальное решение.
Владимир Гурвич. «Капиталист»
ПИ́КОВАЯ СИТУА́ЦИЯ
Затруднительная, неприятная ситуация.