Проявлять заботу, любовь к человеку, который впоследствии платит за это неблагодарностью.
Существует древнегреческая притча о землепашце, который нашёл замёрзшую змею и положил её себе за пазуху.
Отогревшись, змея ужалила своего спасителя. Этот сюжет был положен Эзопом (VI — V века до нашей эры) в основу басни «Крестьянин и Змея», смысл которой — в предупреждении от излишней доверчивости.
Выражение «пригреть змею за пазухой (на груди)» стало иносказательным и олицетворяет чёрную неблагодарность к бескорыстно оказывающему помощь человеку.
Не ломался б над нами теперь (писарь), не нёс бы высоко поганой головы своей. Отогрели змею за пазухой.
Павел Иванович Мельников-Печерский. «В лесах»
ОТОГРЕ́ТЬ ЗМЕЮ́ ЗА ПА́ЗУХОЙ
Проявлять заботу, любовь к человеку, который впоследствии платит за это неблагодарностью.