На птичьих правах

Не иметь на что-либо достаточных оснований, не обладая прочным положением.

Выражение собственно русское. Это ироничное и неофициальное выражение, означающее — без законных оснований, без всяких прав.

Возникло из наблюдений за жизнью птиц, которые старательно и долго строят свои гнёзда, а разрушить их очень легко и поэтому чьё-то непрочное положение и будет ассоциироваться с этими хрупкими жилищами.

Часто употребляется в адрес человека и недвижимости в которой он живёт, но по сути не имеет на это никаких прав. И в любой момент, как птичка, может улететь оттуда по чьей-либо просьбе.

Возможно это берёт начало от того что птицы выкидывают из своего гнезда птенцов, когда они подрастают и больше не живут с родителями.

Она уже работала временно, на птичьих правах, в каком-то клубе не то художником, не то корректором, не то платным сочинителем, смеялась над своей «деятельностью», в которой не видела никакого смысла, а его и не было ― смысла.

Галина Николаевна Щербакова. «Год Алёны»