Прошло много времени, случилось давно.
Некоторые учёные связывают происхождение этого выражения с древним способом измерения времени по водяным часам — клепсидрам.
Моделей клепсидр существует множество, и все они построены на способности вытекающей из сосуда воды «тянуть» за собой поплавок, соединённый со стрелкой, или вертеть зубчатые колёса.
Другие исследователи считают, что это выражение возникло гораздо раньше, чем первые клепсидры, и напоминает оно о древних мифах, основанных на наблюдениях за природными водными потоками — реками, ручьями, источниками.
Их воды вечно утекают, убегают вдаль, невозвратимы, нескончаемы — как и время. Может быть, поэтому очень давно в языке возник образ «реки времён», «потока времени».
— Вспомните, Ирина Павловна, мы десять лет не видались, целых десять лет. Сколько воды утекло с тех пар!
Иван Сергеевич Тургенев. «Дым»
МНО́ГО ВОДЫ́ УТЕКЛО́
Прошло много времени, случилось давно.