Незначительный человек, у которого нет никакого положения, влияния в обществе.
Слово «мелкий» в этом обороте закономерно и понятно, но почему сошка?
Сохой раньше называли плуг, которым пахали землю. Соха — основное орудие земледельца.
Когда крестьянин пахал, он как будто мерил своей сохой землю, передвигаясь из конца в конец поля. Может быть, поэтому сохой стали называть и определённые участки земли, с которых собирали налоги.
Если участок был небольшой, его владельца могли презрительно называть мелкой сошкой.
У чиновных людей, что покрупнее, были свои дома, а мелкая сошка перебивалась на маленьких квартирах мещанских домов.
Павел Иванович Мельников-Печерский. «На горах»
МЕ́ЛКАЯ СО́ШКА
Незначительный человек, у которого нет никакого положения, влияния в обществе.