Сожалеть об упущенном, утерянном, непоправимом.
Выражение возникло на базе пословиц «Близок локоть, да не укусишь» и «Своего локтя не укусишь», в основе которых лежит народный юмор: кусать локти дело не только бесполезное, но и глупое, так как это невозможно сделать.
Оля Нечаева локти себе будет кусать от раскаяния, что отвергла глубокое чувство такого серьезного, скромного и, главное, бесстрашного человека, как Петя.
Валентин Петрович Катаев. «За власть Советов»
КУСА́ТЬ (СЕБЕ́) ЛО́КТИ
Сожалеть об упущенном, утерянном, непоправимом.