Холопски угождать, прислуживаться, угодничать перед «нужными» людьми, заискивать перед кем-либо.
Выражение перешло в нашу речь из басни Ивана Андреевича Крылова (1769 — 1844) «Две Собаки» (1824).
В басне идёт разговор между дворовым псом Барбосом и комнатной собачонкой Жужу.
—Чем служишь ты? С насмешкой отвечал Жужу: Лишь тем, что хорошо на задних лапках ходят!
Переносное значение оборота вытекает из сюжета басни, где собака, угождающая хозяину, получает от него гораздо большую любовь и блага, чем верный сторожевой пёс, несущий трудную службу.
ХОДИ́ТЬ НА ЗА́ДНИХ ЛА́ПКАХ
Холопски угождать, прислуживаться, угодничать перед «нужными» людьми, заискивать перед кем-либо.