Грубая ложь и дезинформация, которую журналисты иногда используют для достижения дешёвой сенсации.
Происхождение этого оборота связывают с различными событиями.
Например, средневековые путешественники часто рассказывали об удивительных растениях, на ветках которых вместо плодов были утки.
Эти рассказы печатали в газетах, поэтому словом «утка» стали называть ложную газетную информацию.
В немецких газетах непроверенные сведения помечали значком NT — non tectyp («не проверено»). Это сокращение читается «эн-те», а по-немецки «энтс» означает «утка».
Подобно барону Мюнхгаузену, поведавшему в своих правдивейших рассказах о необычном способе охоты на уток, Парижский словарь 18 века давал совет:
ГАЗЕ́ТНАЯ У́ТКА
Грубая ложь и дезинформация, которую журналисты иногда используют для достижения дешёвой сенсации.