Делать что-нибудь крайне медленно, с большими остановками.
До появления железных дорог в России переезды на дальние расстояния совершали на почтовых лошадях, которых «перекладывали» (меняли) на перегонно-почтовой станции через каждые 30 — 40 вёрст.
Это была езда «на перекладных», она считалась скорой.
Совершали переезды и на бессменных лошадях, часто и надолго останавливаясь, чтобы накормить их и дать им отдых. Это и называлось «ехать на долгих».
Бывало, едешь из Москвы в Кострому на долгих в общем тарантасе, или на сдаточных… сколько разнообразия насмотришься…
Николай Семёнович Лесков. «Жемчужное ожерелье»
Е́ХАТЬ НА ДО́ЛГИХ
Делать что-нибудь крайне медленно, с большими остановками.