Большой и лёгкий заработок.
Разве может быть рубль длинным или коротким — это же круглая монета стандартного размера? Оказывается, может. Вернее, мог.
С XIII века рубль представлял собой кусок, отрубленный от серебряной гривны, слитка серебра весом 200 грамм, которая была одной из основных денежных и весомых единиц.
Гривна рубилась на четыре части, четыре рубля, и самый большой обрубок назывался длинным рублём. Заполучить такой хотели многие.
Сейчас это выражение имеет неодобрительный оттенок.
* * * * * *
«Длинным рублём» — называют большой и лёгкий заработок, за которым гонятся корыстные люди.
— Что же делать, коли всё на женские плечи легло? Мужики длинный рубль за лёгкий хлеб промышляют, а бабы да девчата исторической жизнью живут…
Юрий Маркович Нагибин. «Трудный путь»
ДЛИ́ННЫЙ РУ́БЛЬ
Большой и лёгкий заработок.