Держаться неестественно прямо.
Ещё сто лет назад в России действовала особая система мер.
Одной из основных мер длины был аршин, равный 71 сантиметру. Считается, что слово «аршин», как и сама мера, заимствовано из турецкого языка.
Но кто аршин глотает?
Оказывается, что аршином называли не только длину, но и сам инструмент для её измерения — металлическую или деревянную линейку.
Можно себе представить, как выглядел бы человек, который проглотил такую линейку: он будет держаться неестественно прямо, не горбясь.
Ещё можно услышать и такое выражение:
- Писа́ть аршинными буквами — то есть очень большими, прямыми буквами.
Никто (из учеников) не шепчется, не шевелится, не пишет. Сидят, словно проглотили аршин.
Герман Иванович Матвеев. «Семнадцатилетние»
АРШИ́Н ПРОГЛОТИ́ТЬ
Держаться неестественно прямо.