Идея рассказа «Кавказский пленник» пришла Л. Н. Толстому в голову, когда тот сопровождал обоз в крепость Грозную. Там он встретился с засадой чеченцев и чудом ушёл от них, воспользовавшись резвостью лошади. Главная идея рассказа — противопоставление двух людей. Если один из них, угодив в плен, обмяк и перестал сопротивляться, то второй обладает несгибаемой волей. Писатель сталкивает разные судьбы: Жилин и Костылин не получают явного одобрения или порицания, и читатель может сам определить для себя, кто же из них прав.
Краткое содержание
События разворачиваются во времена Кавказской войны 1817−1864 гг. Жилин получает письмо от матери, и ему нужно вернуться домой, но выехать из крепости одному — это гарантированно попасть в плен. Поэтому он присоединяется к сопровождению обоза, где знакомится с Костылиным.
Молодые люди уезжают вперёд, и сразу же встречают горцев. Те берут в плен Жилина, а Костылин сбега́ет. Уже в ауле выясняется, что попались всё же оба, а главный герой выторговывает содержание вместе с ним, свободу от цепей ночью и приличное питание.
Смысл названия
Л. Н. Толстой придумывал название исходя из нескольких принципов. Он явно отсылался к одноимённому произведению Пушкина. Но на этом не ограничился, поэтому рассмотреть значение фразы «Кавказский пленник» можно с нескольких сторон:
- Самое очевидное, что любой человек, пленённый на Кавказе — это кавказский пленник. Подобное испытали на себе Жилин и Костылин в сочинении писателя.
- Второе значение — это то, что Костылин выступает в роли заложника обстоятельств. Он является внутренним пленником для самого себя, из-за чего даже не видит никаких возможностей к действиям.
- Жилин тоже своего рода двойной пленник, потому что не может вырваться с Кавказа. Его ждёт больная мать, и он хотел бы найти невесту в родных краях, чтобы остепениться.
- Горцам тоже близка тема скованности воли и несвободы. Они пленники родной земли, и им приходится убивать людей, даже при обоюдной симпатии. Дочка хозяина поселения хотела бы помочь русским, но может делать это украдкой, подчиняясь принятым в ауле правилам.
Исходя из этого, каждый персонаж рассказа — это пленник Кавказа. Кто-то буквально не способен распоряжаться самим собой, а другие не связаны по рукам, но не могут действовать согласно своему характеру.
Они заложники традиций и общественного мнения, из-за чего им тесно в этом обществе: приходится подавлять самые лучшие порывы.