Трагедия Иоганна Вольфганга фон Гете «Фауст», краткое содержание которой следует освоить школьникам, была написана в 1774—1831. Она считается главным трудом писателя и одной из вершин немецкой поэзии. Произведение оказало огромное влияние на мировую культуру: им вдохновлялись Пушкин, Булгаков и Брюсов, известна одноименная опера, несколько пьес и фильмов.
Посвящение и вступление
Произведение начинается с небольшого посвящения. Автор кратко обращается к друзьям молодости: тем, кого уже нет рядом, воспоминаниям веселых дней.
Затем начинается первое из двух вступлений — пролог в театре. В нем происходил диалог между Директором, Поэтом и Комиком (комическим актером).
У каждого персонажа свой взгляд на театр и выступления:
- Директору нужно легкое, развлекательное представление, которое понравится всем людям и привлечет различную публику. Он советует Поэту не стараться создать великое произведение, поскольку зритель груб и не имеет своего мнения, он не сможет оценить гениальную мысль.
- Поэту не нравится идея Директора угождать толпе, писать пустую пьесу ради развлечения. Для него поэзия наделена святой силой, которая трогает сердца и заставляет мыслить.
- Комик не понимает терзаний Поэта: он предлагает использовать вдохновение для создания простого, но популярного у публики любовного романа.
Он решает попытать счастья в магии, видит в книге знак Духа Земли и произносит заклинание. Но вместо Духа приходит ученик Фауста, Вагнер. Тот самонадеянно считает, что люди могут познать все тайны мироздания. Ученый злится и прогоняет ученика, но его мысли мрачны. Мужчина собирается выпить яд, но колокольный звон, возвещающий Пасху, отвлекает его.
Ученый решает прогуляться с Вагнером. Они встречают старого крестьянина, который благодарит доктора и его покойного отца за излечение чумы. Но Фаусту стыдно: его отец ради экспериментов давал людям отраву — он лечил одних и убивал других. В это время к гуляющим подбегает черный пудель, которого доктор забирает с собой.
Вернувшись в кабинет, Фауст садится за перевод на немецкий язык Нового Завета. В это время пудель превращается в Мефистофеля, одетого как странствующий студент. Он рассуждает о человеческой слабости и глупости, будто отражая мысли самого Фауста, а после исчезает.
Во второй раз Мефистофель приходит в богатых одеждах. Он уговаривает доктора отправиться в путешествие, обещает исполнять любое желание и вернуть радость жизни в обмен на душу. Ученый соглашается: как только он обретет покой, Дьявол может забирать его в Ад. Путешествие начинается.
Первая остановка — погреб в Лейпциге, где гуляет компания. Мефистофель угощает всех своим вином, один из пьющих проливает несколько капель, и напиток вспыхивает адским пламенем. Компания понимает, что перед ними черт, и бросается на него с кулаками. Дьявол наводит на них дурман и убегает с Фаустом.
Они оказываются на кухне ведьмы. Доктор не весел: ему бы помолодеть лет на 30. По просьбе Сатаны старуха готовит омолаживающее зелье для ученого.
История с Маргаритой
Помолодевший Фауст встречает на улице Маргариту. Он пытается познакомиться, но девушка убегает. Доктор обращается к Дьяволу, но тот не может помочь: незнакомка еще невинна как ангел, у него нет власти над ней. Фауст настаивает: либо он встретится с девушкой, либо в полночь расторгает контракт.
Маргарита же постоянно думает о незнакомце. Когда девушка выходит из комнаты, туда проникают Фауст и Мефистофель, оставляют шкатулку с драгоценностями. Та приходит в восторг, но мать, боясь, что это подарок нечистой силы, относит все священнику.
Мефистофель оставляет Гретхен (другое имя Маргариты) другую шкатулку. Девушка хвастается соседке Марте, та советует ничего не рассказывать матери. Дьявол втирается в доверие к Марте и сводит Гретхен с доктором. Прогуливаясь с Фаустом, девушка рассказывает ему о семье: она живет со строгой матерью, отец и маленькая сестра умерли, брат в армии. Доктор признается ей в любви и уходит на несколько дней, не получив ответа. Мефистофель говорит, что девушка влюблена и несчастна, подбивает Фауста воспользоваться случаем.
На следующей прогулке доктор настаивает на встрече, но девушка не может: мать спит чутко и услышит. Тогда Фауст дает ей снотворное, которое случайно убивает старушку. После страстной ночи Гретхен понимает, что забеременела.
У колодца девушка встречает Лизхен. Та пересказывает сплетни о Варваре: та согрешила до свадьбы и теперь опозорена. Героиня не может больше осуждать Лизхен. Тем временем ее брат Валентин замечает, как из их дома украдкой выходят двое. Он в ярости: он всегда считал сестру образцом добродетели и теперь должен защитить ее честь. Дьявол уговаривает ученого взять шпагу, между возлюбленным и братом начинается драка, в которой побеждает Фауст. Доктор с Мефистофелем бегут из города.
Гретхен приходит в собор помолиться. Она слышит шепот Злого Духа, обвиняющего ее в смерти матери и брата и в том, что она беременна.
Началась Вальпургиева ночь. Фауст и Мефистофель присутствуют на шабаше ведьм. Одна из теней напоминает возлюбленную доктора, на ее шее кровавый след.
Действительно, Гретхен долго была нищенкой и утопила в озере дочь, а сейчас в тюрьме. Фауст требует спасти ее: Мефистофель должен усыпить охранника, а мужчина выведет любимую.
Последние планы
Ученый решает построить плотину и забрать у моря часть суши. В это время начинается война: обман с ценными бумагами раскрыт, народ в ярости и требует смену власти. Мефистофель советует помочь императору, в награду попросить берег моря.
К старикам, живущим на берегу моря, приходит в гости странник. Пара рассказывает последние новости: новый князь за ночь построил плотину, стремясь удержать стихию. Теперь он хочет выселить их, но супруги против.
Фауст постарел. Он недоволен тем, что старики задерживают его планы, и просит Дьявола помочь выселить их.
Результат плачевен:
- Домик и роща сожжены, часовня обрушена.
- Старики умерли от страха, а странник убит, так как сопротивлялся.
Однако у Гете «Фауст» заканчивается хорошо: в традиционных версиях душа героя отправляется в Ад.