Мнимая тайна.
Так называют секрет, который всем давно известен.
В этом выражении использовано имя постоянного персонажа французского народного театра Полишинеля — задиры и насмешника, родного брата нашего Петрушки.
Он без умолку трещит перед публикой обо всём на свете. Полишинель просто не может не болтать. Секрет, доверенный ему, становится тут же всеобщим достоянием.
Лжёшь ты всё! Лжёшь, полишинель проклятый, ты лжёшь и дразнишь меня, чтоб я себя выдал.
Фёдор Михайлович Достоевский. «Преступление и наказание»
СЕКРЕ́Т ПОЛИШИНЕ́ЛЯ
Мнимая тайна.