Безотчётный страх, ужас.
Мы так привыкли к словам «паника», «паниковать», «паникёр», «панический», что считаем их исконно русскими. И даже не замечаем, что произошли они от имени греческого бога лесов и полей — Пана.
Козлоногий и бородатый Пан, как и всякий леший, очень любил проказничать. Например, сбивать с пути людей, пугать их разными звуками в глухих и уединённых местах.
Безотчётный ужас, охватывающий человека и заставляющий человека спасаться бегством, потому-то и был назван паническим.
Считалось, что Пан может нагнать ужас и на войска — и тогда они в панике бросались врассыпную.
По легенде, именно Пан помог грекам одержать победу над персами в битве у Марафона.
Знал я старца: в душе его бедной Что погубит нас Запад зловредный.
Николай Алексеевич Некрасов. «Недавнее время»
ПАНИ́ЧЕСКИЙ СТРАХ
Безотчётный страх, ужас.