Человек, который не так прост, как кажется.
Лыком называют волокнистую внутреннюю часть коры липы и некоторых других деревьев. Раньше из лыка плели короба и лукошки.
Изготавливали из лыка и обувь — лапти. Их носили простые люди, крестьяне.
Поэтому выражение «не лыком шит» значило «не из простых» — сначала в смысле социальном, а затем и в более широком. И само плетение (вязание) из лыка считалось делом простым и обыкновенным.
А если человек даже лыка не вяжет, то он уж ни на что не способен.
Это выражение стало применяться и к крепко выпившим людям, у которых заплетается язык (тоже, кстати, фразеологизм — и тоже связанный с мотивом плетения).
[Подхалюзин:] Конечно, мол, Алимпияда Самсоновна барышня образованная, да ведь и я, Самсон Силыч, не лыком шит.
Александр Николаевич Островский. «Свои люди — сочтёмся»
НЕ ЛЫ́КОМ ШИТ
Человек, который не так прост, как кажется.