Сексуальные домогательства в отношении детей — смертельный грех. Из катехизиса католической церкви :
Отвращение приобретает особое бремя из-за авторитета тех, кто его вызывает, или слабости тех, кто его испытывает. Наш Господь произнес такое проклятие в 1903 году : «Кто станет причиной греха для одного из этих малышей … было бы лучше повесить жернов на шею и утопить его в глубинах моря» ( Мф. 18, 6). 54 Por. 1 Кор. 8, 10-13. , Отвращение особенно тяжело, когда оно распространяется теми, кто по своей природе или в силу своих функций обязан учить и воспитывать других. Иисус обвиняет такие скандалы и фарисеев, сравнивая их с волками, одетыми как овцы . Мт 7, 15 ..
Инцест похож на сексуальное насилие, совершаемое взрослыми в отношении детей или подростков, которым поручено их обслуживание. Этот грех является 2285 в то же время скандальным посягательством на физическую и моральную неприкосновенность молодых людей, которые будут иметь свой след на протяжении всей их жизни, и нарушением образовательной ответственности.
Принципы обращения католической церкви с серьезными преступлениями, совершенными во время причастия, были изложены Папой Римским Иоанном Павлом II 30 апреля 2001 года в апостольском письме. Аналогичное письмо было отправлено 18 мая 2001 г. кардиналом Джозефом Ратцингером. 16 мая 2011 года кардинал Уильям Левада выпустил циркуляр, в частности, о серьезных преступлениях на сексуальной почве.
Комментируя сексуальные скандалы в Ирландии, архиепископ Дублина Диармуид Мартин отметил: «Истина сделает нас свободными, но не банальным способом. Горькая правда. Истина очищается не как деликатное, элегантное мыло, а как огонь, который горит, режет и режет. Мы должны понять, что истина обладает освободительной силой, которой нет у полуправды. Попытки избежать скандала привели церковь к одному из крупнейших скандалов в истории «.
Вопреки этой публичной позиции католической церкви в отношении сексуального насилия, некоторые критики утверждают, что определенные элементы доктрины и традиционной практики могут способствовать этой проблеме. Согласно учению католической церкви, если священник обладает соответствующими церковными разрешениями, его личные грехи не влияют на действительность его таинств (то есть верующие не отменяются, например, евхаристия или исповедание из-за смертного греха священника).
Среди мирян-католиков были обвинения в том, что именно Второй Ватиканский Собор внес вклад в современные проблемы Католической Церкви в отношении сексуальных домогательств. Мнения такого типа можно рассматривать как попытку использовать проблему проступков и сексуальных преступлений для внутренних доктринальных споров. Факты указывают на существование этого типа порока в до Ватикана II года. Одним из самых известных скандалов было выявление и публикация массовых преступлений на сексуальной почве и других преследований в канадских школах-интернатах, управляемых католическими и англиканскими религиозными учреждениями. Эти школы действовали с конца 1800-х до 1970-х годов. Большая часть их лет работы была для католической церкви до Ватикана II .
Среди защитников католической церкви также появилось мнение, что именно светские СМИ нацелены на священство. Филип Дженкинс в своей книге сказал, что СМИ не хотят искать сексуальные скандалы среди других религиозных организаций, таких как англиканская церковь, протестантские церкви или иудейские или исламские общины. По его мнению, термин « священники- педофилы» часто используется журналистами, как если бы у всех священников были такие склонности, тогда как только от 0,2% до 1,5% духовенства являются педофилами. Масштабы этого явления также различались в разных странах — в то время как в Соединенных Штатах около 4% священников были обвинены в сексуальных домогательствах, в Германии — только 0,1%. Для сравнения, отчет Министерства образования США показывает, что от 3,7% до 50,3% учащихся в разных школах испытывают различные формы сексуального насилия, причем 9,6% являются лучшими документально подтвержденными авторами